Les impressionnants Tulou du Fujian à Taïwan...

  Les Tulou du Fujian à Taïwan

Les Tulou du Fujian à Taïwan sont des habitations collectives à l’architecture traditionnelle.

Les Tulou sont de grandes bâtisses en argile, majoritairement rondes, qui peuvent comporter jusqu'à cinq étages. Outre une grande et solide porte d'entrée, les Tulou comportent en hauteur un minimum de petites fenêtres ouvertes sur l’extérieur. Organisé de manière concentrique, le « cœur » de la grande maison est une agora très vivante, ouverte sur le ciel, qui sert de lieu de socialisation avec en son centre le temple des ancêtres, la salle du précepteur et l'estrade du théâtre. À l'intérieur du Tulou, les pièces communiquent entre elles. Certains Tulou abritent plus de soixante familles.

Les murs extérieurs, composés d'argile et de terre, mesurent quelque trois mètres d’épaisseur, ceux intérieurs avoisinent le mètre cinquante, ce qui permet de garder la chaleur pendant les hivers rudes. La forme circulaire des Tulou facilite également une bonne circulation de l'air et une aération naturelle. Couverts de tuiles, les toits bénéficiaient de larges avant-toits. Des murs transversaux intérieurs plus épais en argile servaient de murs coupe-feu pour éviter que les incendies éventuels ne se propagent à l'ensemble de la construction. Ces murs ingénieux et respectueux de l'environnement résistaient au feu, aux attaques de bandits, aux tremblements de terre afin de protéger la vie paisible qui se déroulait à l'intérieur.

Le site des Tulou du Fujian comprend près de cinquante de ces grandes maisons de terre, construites pour la plupart entre le quinzième et le vingtième siècle, et réparties sur plus de cent vingt kilomètres dans le sud-ouest de la province de Fujian, dans l’arrière-pays du détroit de Taïwan. Les Tulou se dressent majoritairement au milieu des rizières, des champs de thé ou de tabac. Servant d’habitation à divers clans, les Tulou étaient aussi appelés « petits royaumes familiaux » ou « petits villages prospères ». Les familles disposaient chacune de deux ou trois pièces. Contrastant avec l’aspect sobre de l’extérieur, l’intérieur des Tulou, conçu pour le confort, étaient richement décorés. Ces édifices, à la taille exceptionnelle, constituent un exemple unique de peuplement humain, fondé sur une vie en communauté, tenant compte des besoins défensifs, tout en maintenant une relation harmonieuse avec l’environnement…